Agustín Pío Barrios

Comenzó a tocar la guitarra en su pueblo natal, integrándose ocasionalmente en la Orquesta Barrios, conformada por miembros de su familia. Hacia 1898 fue escuchado por Gustavo Sosa Escalada –principal propulsor del movimiento guitarrístico en el país–, quien le aconsejó trasladarse a la capital para estudiar en el Instituto Paraguayo. En Asunción, además de Sosa Escalada, recibió lecciones de teoría musical del maestro italiano Nicolino Pellegrini; paralelamente cursó estudios secundarios, periodismo y dibujo. En 1903 actuó con carácter de alumno por primera vez en el escenario del Teatro Municipal de Asunción, y en 1908 se presentó como solista en el Teatro Granados, acompañado por la orquesta dirigida por N. Pellegrini y tocando a dúo con Sosa Escalada sus propios arreglos y variaciones sobre aires nacionales. En 1910 emprendió su primera gira artística, que comenzó en la ciudad argentina de Corrientes, viajando a otras provincias, y despúes a Buenos Aires y Santiago de Chile. Habiendo partido para sólo ocho días, regresó a Paraguay después de doce años, lapso en el cual completó su formación musical. A partir de 1912 se estableció durante cuatro años en Montevideo y conoció a Martín Borda y Pagola, quien fue amigo, confidente y depositario de sus manuscritos durante décadas. En 1916 se dirigió a Brasil, radicándose primero en São Paulo y recorriendo ciudades y pueblos de todo el país durante quince años, interrumpidos con giras a otros países y una breve estancia en Paraguay.