I. BIOGRAFÍA Fue bautizado dos días después de su nacimiento en la parroquia de Santa María de Tafalla, con el nombre completo de Juan José Germán de Arce Orella. Su padre, José de Arce, era natural de la villa navarra de Larraga. Su madre, Fermina de Orella, había nacido también en Tafalla. Dionisio Preciado aclaró la fecha de nacimiento de Juan José de Arce, frente a la propuesta por Donostia (29-V-1748), que corresponde a la del bautismo. Fue ordenado de prima tonsura en Zaragoza (12-XII-1767). Recibió parte de su educación musical en la catedral de Pamplona, donde ejerció como infante durante la época de Andrés de Escaregui. El 10 de junio de 1768 fue despedido del ministerio de infante, con 100 reales de gratificación. En la misma fecha el Cabildo pamplonés le otorgó la plaza de arpista y una capellanía en la catedral; ambas habían pertenecido antes a Miguel Antonio de Iribarren. Arce siguió como arpista hasta 1773, ejerciendo también de organista segundo (los dos cargos iban unidos en el citado templo). Durante ese tiempo no se ordenó in sacris, ya que presentó certificaciones de haber hecho celebrar las misas correspondientes a su capellanía. En el manejo del arpa había sido adiestrado por Carlos de Marichalar.