Trayectoria artística y profesional Louisville, Chicago y los primeros tambores Nació en el seno de una familia que el destino desgarró desde el principio: su padre, Charles Hampton —pianista y cantante prometedor— desapareció en la Primera Guerra Mundial cuando Lionel era un recién nacido y fue declarado muerto poco después. Su madre Gertrude lo llevó primero a Birmingham, Alabama, y luego a Chicago, donde creció al cuidado de su abuela y de su tío Richard Morgan —un traficante de alcohol ilegal durante la Prohibición, hombre de recursos y de afectos generosos— que fue quien compró al joven Lionel su primera batería y lo animó a perseguir la música como profesión.